Demandez à une douzaine de cyclistes « combien de calories brûle-t-on en faisant du vélo ? » et vous obtiendrez douze réponses différentes — car la réponse honnête est : cela dépend. Deux cyclistes qui parcourent le même itinéraire en même temps peuvent brûler un nombre de calories très différent selon leur morphologie et leur manière de pédaler.
Cette même complexité s’applique quand on compare un vélo classique à un vélo électrique (VAE). L’écart entre les deux est bien plus faible que la plupart des gens ne le pensent, et dans certains cas, un cycliste sur VAE peut égaler — voire dépasser — la dépense calorique d’un cycliste sur vélo classique. Les cinq facteurs ci-dessous expliquent exactement pourquoi.
Poids corporel et métabolisme
Votre poids corporel est la variable la plus influente dans le calcul des calories brûlées à vélo. Plus vous êtes lourd, plus vos muscles et votre système cardiovasculaire doivent fournir de l’énergie pour vous propulser — ce qui signifie qu’un cycliste plus lourd brûle constamment plus de calories qu’un cycliste plus léger à même vitesse et même durée.
Les scientifiques de l’exercice évaluent la dépense calorique à l’aide des valeurs MET (Équivalent Métabolique de l’Activité). Le cyclisme modéré (19–22 km/h) correspond à environ 8,0 MET, tandis qu’un effort intense (26–30 km/h) monte à 10–12 MET.
Formule de calcul des calories
Calories brûlées = MET × Poids (kg) × Durée (heures)
Exemple 1 : Cycliste de 70 kg, allure modérée, 1 heure → 8,0 × 70 × 1 = 560 calories
Exemple 2 : Cycliste de 90 kg, mêmes conditions → 8,0 × 90 × 1 = 720 calories
Pour les cyclistes sur VAE, le poids reste un facteur majeur, mais son effet est partiellement compensé aux niveaux d’assistance élevés où le moteur prend en charge une partie de l’effort. Avec une assistance faible, la relation poids/calories reste très proche de celle du vélo classique.
Vitesse et intensité de l’effort
La vitesse est directement liée à la demande cardiaque. À mesure que l’allure augmente, la fréquence cardiaque monte, les muscles travaillent davantage et la dépense calorique augmente souvent de manière non linéaire au-delà de 24 km/h, quand la résistance aérodynamique devient dominante. À ce niveau, doubler la vitesse peut quadrupler l’énergie nécessaire pour vaincre la résistance.
Le tableau ci-dessous indique la dépense calorique approximative pour un cycliste de 70 kg sur vélo classique selon différentes plages de vitesse :
| Vitesse | Niveau d’intensité | Calories approx. / heure | Effort |
|---|---|---|---|
| Moins de 16 km/h | Doux / balade | 270–360 kcal | Faible |
| 19–22 km/h | Modéré | 450–580 kcal | Moyen |
| 26–30 km/h | Intense | 650–810 kcal | Élevé |
| 32+ km/h | Course / HIIT | 860–1 100+ kcal | Très élevé |
Sur un VAE, le moteur maintient des vitesses plus élevées avec moins d’effort personnel, ce qui réduit globalement la dépense calorique à vitesse équivalente. Cependant, dès que le cycliste dépasse la limite d’assistance du moteur — généralement 32–45 km/h selon la réglementation — toute vitesse supplémentaire dépend de sa propre force, ce qui rétablit une forte dépense calorique.
Terrain et conditions du parcours
Le terrain sur lequel vous pédalez influence fortement votre dépense calorique. Les routes plates offrent une dépense stable, tandis que les côtes imposent des efforts anaérobies intenses lors des montées — augmentant fortement les calories brûlées et activant l’effet afterburn (EPOC), où le corps continue de consommer beaucoup de calories pendant des heures après l’effort pour sa récupération.
Les recherches montrent que le cyclisme en terrain vallonné augmente la dépense calorique de 20 à 50 % par rapport à une distance équivalente sur terrain plat. La surface compte aussi : gravier meuble, terre battue ou chaussée mouillée augmentent la résistance au roulement et la dépense énergétique par rapport à l’asphalte lisse.
- Route plate : Dépense stable et modérée — idéal pour l’endurance et les sorties longues.
- Petites côtes : Effet d’entraînement fractionné naturel ; augmente la dépense totale de 25 à 35 % par rapport au plat.
- Montées raides : Dépense maximale par minute — plus de 50 % de calories en plus par rapport au plat à même vitesse.
- Vent contraire : Même un vent de face à 24 km/h peut augmenter la demande calorique de 15 à 25 %.
Pour les cyclistes sur VAE, l’assistance moteur réduit largement la fatigue physique des montées par rapport au vélo classique. Cela dit, le poids plus important d’un VAE — généralement 20 à 32 kg contre 8 à 14 kg pour un vélo de route — fait que la conduite sur terrain technique, les manœuvres et les déplacements à basse vitesse demandent tout de même un effort physique notable.
Le niveau d’assistance agit directement sur la dépense calorique
L’un des facteurs les plus sous-estimés avec le VAE est le niveau d’assistance au pédalage choisi pendant la conduite. Contrairement au vélo classique où toute la propulsion vient de vous-même, le VAE permet de régler précisément la part de travail fournie par le moteur, ce qui module directement l’effort musculaire et cardiovasculaire.
La plupart des VAE modernes proposent trois à cinq niveaux d’assistance. Comprendre leur impact calorique permet d’utiliser son vélo électrique comme un véritable outil de remise en forme adaptable :
| Niveau d’assistance | Description |
|---|---|
| Faible (Éco / Niveau 1) | Avec ce réglage, le moteur ne fournit que 20 à 40 % de la propulsion totale, laissant la majeure partie de l’effort à vos jambes. La dépense calorique se rapproche beaucoup de celle d’un vélo classique — environ 400–600 calories par heure pour un cycliste de 70 kg à allure modérée. La fréquence cardiaque reste élevée, la condition cardiovasculaire s’améliore nettement et la sollicitation musculaire des jambes est quasi identique au vélo sans assistance. C’est le mode idéal pour les sorties fitness, les trajets actifs sur parcours plats ou modérés et ceux qui souhaitent maximiser leur dépense métabolique. |
| Moyenne (Tour / Niveau 2–3) | En assistance moyenne, le moteur apporte environ 50 à 60 % de la puissance totale — le réglage le plus utilisé au quotidien. La dépense calorique se situe généralement entre 300–450 calories par heure pour un cycliste de 70 kg. Bien que moins intense que le mode faible, l’assistance moyenne offre un réel effort aérobique, et les recherches confirment que la fréquence cardiaque atteint des niveaux d’intensité modérée (50–70 % de la fréquence maximale) lors des sorties classiques. Ce réglage convient parfaitement aux personnes avec douleurs articulaires, aux usagers qui préfèrent arriver sans transpirer excessivement ou pour maintenir l’effort sur de longues distances. |
| Élevée (Turbo / Boost / Niveau 4–5) | En assistance maximale, le moteur assure 70 à 100 % de la propulsion et le cycliste agit surtout comme pilote plutôt que source de puissance. La dépense calorique descend environ à 180–300 calories par heure — comparable à une marche rapide plutôt qu’à un entraînement cycliste. Bien que ce mode limite les bienfaits fitness, il a des atouts majeurs : il rend le VAE accessible aux personnes à mobilité réduite ou en mauvaise santé, permet le transport de charges, la récupération après un effort intense ou de parcourir de longues distances sans fatigue. Un cycliste averti utilisera ce mode uniquement pour les montées raides ou la fin de parcours. |
Une approche fitness efficace est de varier intelligemment le niveau d’assistance pendant chaque sortie : mode faible sur les portions plates pour accumuler l’effort aérobique, mode moyen sur les côtes modérées et mode élevé uniquement sur les terrains très pentus ou à l’approche de la destination. Cette stratégie maximise les calories brûlées et les bienfaits cardiovasculaires tout en profitant du principal atout du VAE : rendre chaque parcours accessible.
Comparatif des calories brûlées : Vélo électrique vs Vélo classique
Pour avoir une vision complète, nous comparons la dépense calorique entre le vélo traditionnel et le VAE dans des conditions réelles équivalentes. D’après des études internationales et des données récentes, le vélo classique brûle généralement 300 à 1 000+ calories par heure, tandis que le VAE permet de brûler 300 à 600 calories par heure selon la vitesse, le niveau d’assistance, le poids et le terrain.
L’écart est donc bien plus faible que beaucoup ne le pensent. Dans certains cas — par exemple un utilisateur de VAE en assistance faible sur terrain vallonné — sa dépense calorique peut même dépasser celle d’un cycliste classique en balade sur terrain plat. Le tableau comparatif ci-dessous synthétise les deux pratiques pour un cycliste de 70 kg :
| Scénario de conduite | Vélo classique (kcal/heure) | VAE assistance faible | VAE assistance moyenne | VAE assistance élevée |
|---|---|---|---|---|
| Route plate — allure tranquille | 300–380 | 270–355 | 210–285 | 175–235 |
| Route plate — allure modérée | 450–580 | 400–510 | 305–405 | 215–300 |
| Petites côtes — effort modéré | 580–750 | 490–640 | 370–485 | 245–330 |
| Allure rapide / intense | 680–890 | 560–710 | 420–565 | 280–370 |
| Haute intensité / montées raides | 880–1 100+ | 640–800 | 490–625 | 310–400 |
📊 Étude scientifique :
Une étude publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health a montré que les utilisateurs de VAE parcourent des distances bien plus importantes et pédalent plus régulièrement que les cyclistes classiques. En comptant le temps total de pratique hebdomadaire, les adeptes du VAE obtiennent une dépense calorique cumulée équivalente voire supérieure sur la semaine — simplement parce que l’effort réduit les incite à sortir tous les jours.
La conclusion est simple : le « meilleur » vélo pour brûler des calories est celui que vous utilisez régulièrement. Le VAE abaisse les barrières — distance, niveau de forme, appréhension du terrain, transpiration — et entraîne souvent une fréquence de pratique plus élevée. En prenant en compte la fréquence et la durée, les utilisateurs réguliers de VAE peuvent obtenir des bienfaits métaboliques comparables à ceux des cyclistes classiques moins assidus.
Brûlez des calories avec les vélos électriques Fiido
Choisir le bon vélo électrique fait toute la différence sur le nombre de calories que vous brûlez en pédalant. Fiido propose une gamme de modèles adaptés à tous les besoins, que ce soit pour les terrains vallonnés ou les trajets urbains, vous aidant à maximiser votre dépense calorique grâce à l’assistance moteur réglable.
Fiido M1 Pro
La Fiido M1 Pro est un vélo électrique Fatbike doté d’un moteur puissant et de pneus larges, idéal pour les terrains accidentés. En assistance faible ou mode manuel, vous augmentez votre effort et brûlez plus de calories, surtout sur les chemins vallonnés.
Fiido M1 Pro Vélo électrique Vtt Fatbike
Le vélo électrique à pneus Fat le plus économique pour les aventures hors route.
Rappel : les prix sont soumis à la page de détail du produit, certains détails de carte précédents peuvent avoir été mis à jour.
Fiido T2
La Fiido T2 est un vélo cargo électrique à gros pneus, parfait pour transporter des charges lourdes. Ses pneus robustes et son moteur vous permettent de brûler plus de calories en pédalant avec une charge supplémentaire. Opter pour des niveaux d’assistance plus faibles rend l’entraînement plus intense.
Fiido T2 Vélo électrique Longtail Fatbike Cargo
Vélo cargo multifonctionnel et familial avec des possibilités infinies.
Rappel : les prix sont soumis à la page de détail du produit, certains détails de carte précédents peuvent avoir été mis à jour.
Fiido C21
La Fiido C21 Vélo Urbain Électrique est conçue pour les longues sorties sur terrains mixtes. Sa batterie performante et sa conduite fluide permettent un effort constant sur de longues distances. Les niveaux d’assistance faibles vous aident à brûler plus de calories lors de sorties prolongées, que ce soit en ville ou sur chemins gravier.
Fiido C21 - Gravel Vélo électrique Léger
Vélo électrique urbain avec capteur de couple, pèse seulement 17,5 kg.
Rappel : les prix sont soumis à la page de détail du produit, certains détails de carte précédents peuvent avoir été mis à jour.
Ces trois modèles Fiido — Fiido M1 Pro, Fiido T2 et Fiido C21 — permettent aux cyclistes de régler l’assistance moteur et d’adapter leur effort, pour brûler plus de calories tout en profitant du plaisir du vélo.
Questions fréquentes
Combien de calories brûle-t-on en 1 heure de vélo ?
Peut-on maigrir avec un vélo électrique ?
Oui. Les utilisateurs de VAE brûlent 300 à 600 calories par heure, surtout en assistance faible ou moyenne. Une pratique régulière crée un réel déficit calorique et favorise la perte de poids sur le long terme. Les études montrent aussi que les cyclistes sur VAE sortent plus souvent et parcourent de plus longues distances, ce qui donne souvent une dépense calorique hebdomadaire totale supérieure à celle des cyclistes classiques peu réguliers.
Le vélo électrique compte-t-il comme activité physique ?
Oui parfaitement. Les recherches confirment que les utilisateurs de VAE atteignent des fréquences cardiaques d’intensité modérée — surtout avec une assistance faible — ce qui répond aux recommandations d’activité physique aérobique. Le VAE apporte de réels bienfaits cardiovasculaires, métaboliques et musculaires, et convient parfaitement aux débutants, seniors ou personnes reprenant le sport après une blessure ou une maladie.
Combien de calories en 30 minutes de vélo ?
Pour une personne de 70 kg à allure modérée, une sortie de 30 minutes brûle environ 250–300 calories sur vélo classique. Sur VAE, comptez 150–300 calories selon le niveau d’assistance et le terrain. Les côtes et un effort plus important augmentent sensiblement ces valeurs sur les deux types de vélo.
Quel est le mieux pour maigrir : vélo classique ou vélo électrique ?
Quel niveau d’assistance utiliser sur mon VAE pour maigrir ?
Conclusion
Chaque coup de pédale compte — que vous soyez sur un vélo de route carbone ou un vélo de ville électrique de 30 kg. Le vélo classique brûle plus de calories par heure à vitesse et effort identiques, mais cet avantage ne vaut que si vous pédalez régulièrement. Le vélo électrique supprime les freins qui empêchent beaucoup de gens de sortir.
Les cinq facteurs — poids corporel, vitesse, terrain, niveau d’assistance et régularité — sont vos vrais leviers. Trouvez le bon équilibre selon vos objectifs : baissez l’assistance, augmentez votre allure, privilégiez les côtes et sortez plus souvent. Que ce soit vélo classique ou VAE, un cycliste averti brûlera toujours plus qu’un cycliste passif.
